Lo studio riporta la valutazione di un’ampia scansione genetica di associazione in oltre 6.000 latino-americani per le caratteristiche dei capelli e del cuoio capelluto (forma, colore, brizzolatura, calvizie) e peli del viso (spessore barba, spessore sopracciglio). Sono stati trovati 18 segnali di associazione significativi compresi 10 nuove associazioni. Questi includono nuovi loci genetici per la forma del cuoio capelluto e la calvizie, e per la prima volta,  i loci che riguardano l’incanutimento dei capelli, le sopracciglia e lo spessore della barba. Un locus recentemente identificato che influenza la forma dei capelli include una sostituzione Q30R nella proteasi serina S1 membro della famiglia 53 (PRSS53). I ricercatori hanno dimostrato che questo enzima è altamente espresso nel follicolo pilifero, in particolare nella guaina interna della radice, e che la sostituzione Q30R influisce nella trasformazione enzimatica e nella secrezione. Le regioni del genoma associate con le caratteristiche dei capelli sono ricche  di segnali di selezione, ciò è coerente con l’evoluzione dei capelli umani.

A genome-wide association scan in admixed Latin Americans identifies loci influencing facial and scalp hair features
Adhikari K. et al.
Department of Genetics, Evolution and Environment, and UCL Genetics Institute, University College London, London WC1E 6BT, UK
Nature Communications – Vol. 7, Marzo 2016
http://www.nature.com/articles/ncomms10815
Keywords: scienze biologiche, genetica, latino-americani, peli, capelli